Western Digital Raptor WD1500

O título deste artigo bem podria ser: Porque estamos ficando para traz.

Apesar de estarmos na metade do ano de 2007, o mercado brasileiro quase não teve oportunidade de ver e usar um dos primeiros hard disk, fora da linha SCSI, funcionando a 10.000rpm. Estamos falando do WD1500 o Raptor da Western Digital que foi lançado em 2006, e só este ano o usuário do chamado mercado SOHO começa a ter contato e usar hard disk de alta performance, no caso os SATA2. Mas o Raptor tinha 2 versões de tecnologia o ATA IDE e o ATA SATA1, sua capacidade é de 150gb e ele foi o primeiro hard disk de 10.000 rpms. Os chamados grandes CPDs de alta performance e responsabilidade usam os SCSI de 15.000, mas o hard disk RAPTOR pela sua performance e qualidade podem ( e nos EUA, já aconteceu) perfeitamente serem usados como servidores, claro que são discos de um custo um pouco maior que os discos populares mais vendidos no mercado SOHO, mas são bem mais baratos que os SCSI. Lembramos aqui que a tecnologia usada nos WD Raptor tem mais de 4 anos, sendo que nessa linha de produto já em 2003 a Western Digital tinha lançado o Raptor WD360GD e por ser um SATA de primeira geração tinha um diferencial muito forte junto aos discos concorrentes, alta qualidade combinada com alta performance tendo o acesso medido em 5.2 milliseconds, esses discos já nasceram com buffer de 8mb .
Infelizmente o mercado brasileiro ainda é orientado por "preço" e os chamados consultores e analistas estão muito mais preocupados em manter seus ganhos e colocações do que em se posicionar com seriedade frente ao mercado. Criei muitos inimigos por fazer este tipo de comentário, mas como diria minha querida avó - "dura lex sedi lex" (a lei é dura, mas é a lei).
Desde o seu lançamento os hard disk da linha Raptor se posicionam no mercado como uma alternativa de menor preço, para serem usados como opção frente aos SCSI.Em um mercado altamente competitivo como é o dos hard disk, é muito louvável uma atitude como esta da Western Digital, limitando o target de alcance da linha Raptor mas na contra partida dando ao mercado de menor poder aquisitivo a possibilidade de contar com um produto para ser usado em seus servidores.
Para dar uma mostra ao leitores vamos colocar aqui alguns gráficos sobre os parâmetros e medidas do RAPTOR WD1500 (parâmetro usado para os testes, leitura e escrita media de 25.000 acessos):

Ponto de Vista

É muito importante lembrar que o tempo de procura (seek time) e a medida da taxa de transferência são na maior parte das vezes diagnosticadas "in nature" e não medidas de performance por si. O acesso a esses aspectos são similares a medida de velocidade e performance de um processador quando confirma que é verdadeiro que o mesmo esta funcionando a 2.4GHZ e possui um FSB de400 MHZ. Fatores adicionais combinam e agregam alto nivel de performance no hard disk, indo acima e muito além destes dois itens de medida.

OBS: Os gráficos que foram usados para ilustração deste artigo são de propriedade do StorageReview, uma organização especializada em hard disk, da qual fazemos parte desde de 2003.

Comprando um hard disk.

Voltando ao assunto sobre a decisão de qual disco comprar, e para poder distinguir um hard disk de outro, vamos colocar aqui não um binômio, mas um quadrinômio: capacidade, performance, durabilidade e preço.

Eu como técnico de reparo de hard disk leio constantemente tudo que acho sobre hard disk e li um corolário sobre a capacidade dos hard disk que achei muito apropriada: “Os dados aumentam na mesma proporção em que aumenta a capacidade de armazenamento a disposição". Ou seja, o disco vai estar sempre com a maior parte de sua capacidade tomada nã importando o seu tamanho.

Em um planejamento para a compra de um novo hard disk pergunta como: Que tamanho de disco comprar, é uma das primeiras que nos vem a mente. Ai desfila a nossa frente o que se faz nos dias de hoje, se empresa a quantidade de dados de clientes, o volume de contas a pagar e receber, os projetos, enfim tudo o que se controla usando o computador e quantos usuários terão, bem haja espaço disponível. Se usuários do tipo residenciais ai terão as musicas, os vídeos, os filmes, os trabalhos, as fotos, os programas, e os jogos (ai..., os jogos). Muitas propagandas de hard disco já não informam o tamanho do hard disk e sim quantas musicas podemos ter, quantas horas de filmes, quantos jogos, quantas fotos podermos ter arquivado, e até quantos sistemas operacionais poderemos ter.

De qualquer forma devemos nos lembrar que a esmagadora maioria usa Windows e um hard disk tem que ter sempre um espaço reservado para o bom funcionamento do Windows, as gravações também usam espaço extra em forma de buffer (para aumentar a velocidade de gravação) e alguns outros programas também usam essa alternativa de swap de memória me disco (uso de espaço do hard disk para aumentar a memória do computador) além de praticamente todos os jogos. Em nossa busca pela resposta de qual disco comprar, devemos nos lembrar qual o computador que possuímos e ter conosco as suas possíveis limitações tanto de capacidade de disco que ele aceita como também de que tipo de disco ele aceita alem do chamado IDE, temos o SATA e também os SATA 2. Algumas placas mães não suportam os hard disk de LBA 48 e também os sistemas operacionais possuem limitações que podem ser corrigidas com pacotes de atualizações.

Performance de hard disk tem por base sua rotação, taxa de transferência e o seu tempo de acesso. As rotações são 5.400 rpm, 7.200 rpm, 10.000 rpm e 15.000 rpm. A taxa de transferência de um hard disk talvez seja o fator mais importante para analise de sua performance, mas é necessário que não haja desentendimento ou confusão na analise deste ponto. Há muita desinformação sobre esse detalhe e a mais gritante e a ATA-133 e a SATA-150, isso não é verdadeiro porque toda as aferições já executadas nesses hard disk encontraram velocidades muito inferiores a esses números, isso porque o mais importante nessas aferições são as médias e não o máximo que podem alcançar, e os números que geralmente vemos são as taxas máximas que nunca se repetem em condições de trabalho as quais são submetidos no dia a dia. Porque essa diferença então poderiam me questionar os leitores, a resposta é muito simples os fabricantes de disco não só não passam a média como usam um artifício para declarar essa taxa, eles testam até sete tipos de transferências para aferir a taxa e passam (claro) a melhor condição. Colocarei aqui uma tabela que encontrei na Internet, é uma tabela demonstrando as taxas de um hard disk IBM modelo Deskstar 120GXP, esse hard disk é considerado um dos ATA (IDE) mais rápidos do mercado, tem rotação de 7.200 rpm e declara ATA-100 - isso significa taxa de transferência de 100 MBps.

Media Transfer Rate Specifications for the Hitachi (IBM) Deskstar 120GXP Drive
Media Zone	Sectors/Track	Rotational Speed	Transfer Rate
Outer Zone	928	7,200rpm	57.02MBps
Inner Zone	448	7,200rpm	27.53MBps
Average	688	7,200rpm	42.27MBps

Como podemos ver a taxa de transferência real para este hard disk esta entre 52.02MPps e 27.53MBps, a média é de 42.27MBps ficando bem abaixo da metade dos 100MBps declarados pelo fabricante como sua taxa de transferência.

Você ira ter um disco com muito boa performance com a taxa de transferência igual a essa apresentada acima porque nos testes que são realizados por especialistas essa performance é considerada excelente. Muitos outros discos com especificação ATA-100 não alcançam nem mesmo essa taxa.

Há dois fatores que contribuem para a performance da média da taxa de transferência, a velocidade rotacional e a densidade de gravação linear. Hard disk com o mesmo número de setores por trilha diferenciam em velocidade de transferência os de maior rotação da mesma forma hard disk com a mesma rotação terá nos de maior número de setores por trilha o mais rápido.

A durabilidade dos hard disk tem como primeira avaliação técnica o MTBF declarado pelo fabricante, outro fator seria os controladores do SMART nos predicados: Head floating height, Data throughput performance, Spin-up time, Reallocated (spared) sector count, Seek error rate, Seek time performance, Drive spin-up retry count, Drive calibration retry count. O que esta acontecendo é que em todos os testes que são realizados pelos maiores especialistas em hard disk e até mesmo pelos maiores distribuidores de hard disk do mundo é que estes números são na maioria das vezes simplesmente iguais. O que eu encontrei que os diferenciam foi a garantia, fabricante que dá o maior prazo de garantia tem naquele momento um disco melhor.

O custo do hard disk cai a cada dia a cada novo lançamento a cada aumento de capacidade de armazenamento, por isso o que entendo e que temos que colocar todos os itens que conseguimos dos discos em uma planilha e analisarmos as igualdades e seus preços, a cada ponto que apresente uma melhor condição quanto mais vou pagar e ai temos que apelar para o famoso "custo x benefício" para cada caso.

A leitura desse artigo em combinação com a leitura dos artigos anteriores devera servir para uma melhor orientação na escolha de nosso próximo hard disk ou em caso da necessidade de um upgrade.