Não quero mais pagar por uma rede privada virtual, um serviço que afirma proteger sua privacidade quando você está conectado a uma rede Wi-Fi pública em um café local, aeroporto ou hotel.
Por mais de uma década, os especialistas em segurança recomendaram o uso de VPN para proteger o tráfego da Internet de agentes mal-intencionados que estão tentando espionar você. Mas, assim como os aparelhos de tecnologia ficam desatualizados com o tempo, o mesmo acontece com alguns conselhos sobre tecnologia.
A realidade é que a segurança da web melhorou tanto nos últimos anos que os serviços VPN, que cobram taxas de assinatura mensal que custam tanto quanto o Netflix, oferecem proteção supérflua para a maioria das pessoas preocupadas com a privacidade, disseram alguns pesquisadores de segurança.
Muitos dos serviços VPN mais populares agora também são menos confiáveis do que no passado porque foram comprados por empresas maiores com históricos duvidosos. Isso é um problema quando se trata de usar um serviço VPN, que intercepta nosso tráfego de Internet. Se você não pode confiar em um produto que afirma proteger sua privacidade, de que serve?
“Confiar nessas pessoas é realmente crítico”, disse Matthew Green, um cientista da computação que estuda criptografia, sobre os provedores de VPN. “Não há uma boa maneira de saber o que eles estão fazendo com seus dados, sobre os quais eles têm muito controle.”
Aprendi isso da maneira mais difícil. Por vários anos, assinei um serviço VPN popular chamado Acesso Privado à Internet. Em 2019, vi a notícia de que o serviço havia sido adquirido pela Kape Technologies , empresa de segurança de Londres. Kape era anteriormente chamada de Crossrider, uma empresa que havia sido convocada por pesquisadores do Google e da Universidade da Califórnia para desenvolver malware . Cancelei imediatamente minha assinatura.
Nos últimos cinco anos, Kape também comprou vários outros serviços VPN populares , incluindo CyberGhost VPN, Zenmate e, apenas no mês passado, ExpressVPN em um negócio de US $ 936 milhões. Este ano, a Kape comprou adicionalmente um grupo de sites de análise de VPN que dão as melhores classificações aos serviços de VPN de sua propriedade.
Uma porta-voz da Kape disse que o Crossrider, que há muito foi encerrado, era uma plataforma de desenvolvimento que foi mal utilizada por aqueles que distribuíam malware. Ela disse que os sites de análise VPN de Kape mantiveram seus padrões editoriais independentes.
“Isso abre um precedente preocupante do ponto de vista do consumidor”, disse Sven Taylor, fundador do blog de tecnologia Restore Privacy . “Conforme o usuário médio vai online para procurar informações sobre o produto, ele sabe que o que está lendo pode ter sido escrito pela empresa que possui o produto final?”
Uma advertência: as VPNs ainda são ótimas para alguns aplicativos, como em países autoritários, onde os cidadãos usam a tecnologia para fazer parecer que estão usando a Internet em outros locais. Isso ajuda a dar a eles acesso a conteúdo da web que normalmente não podem ver. Mas, como ferramenta de privacidade convencional, não é mais uma solução ideal.
Isso me fez cair em uma toca de coelho na busca de alternativas para pagar por uma VPN. Acabei usando algumas ferramentas da web para criar minha própria rede privada gratuitamente, o que não foi fácil. Mas também aprendi que muitos usuários casuais podem nem mesmo precisar mais de uma VPN.
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O que mudou nas VPNs
Não muito tempo atrás, muitos sites não tinham mecanismos de segurança para impedir que os malfeitores espionassem o que as pessoas estavam fazendo ao navegar em seus sites, o que abriu portas para o sequestro de seus dados. Isso ajudou os serviços VPN a se tornarem um produto de segurança obrigatório. Os provedores de VPN se ofereceram para ajudar a ocultar as informações de navegação das pessoas criando um túnel criptografado em seus servidores, através do qual passa todo o tráfego da web.
Mas, nos últimos cinco anos, a internet passou por mudanças imensas. Muitos defensores da privacidade e empresas de tecnologia pressionaram os criadores de sites a reescrever seus sites para oferecer suporte a HTTPS , um protocolo de segurança que criptografa o tráfego e resolve a maioria dos problemas mencionados.
Você provavelmente notou o símbolo do cadeado em seu navegador. Um cadeado trancado indica que um site está usando HTTPS; um desbloqueado significa que não é e, portanto, é mais suscetível a ataques. Hoje em dia, é raro encontrar um site com um cadeado desbloqueado - 95% dos 1.000 principais sites agora são criptografados com HTTPS , de acordo com o W3Techs, um site que compila dados sobre tecnologias da web.
Isso significa que as VPNs não são mais uma ferramenta essencial quando a maioria das pessoas navega na web em uma rede Wi-Fi pública, disse Dan Guido, presidente-executivo da Trail of Bits , uma empresa de segurança cibernética.
“É muito difícil encontrar casos em que as pessoas foram prejudicadas ao se cadastrar no aeroporto, na cafeteria ou no wi-fi do hotel”, disse ele. Atualmente, ele acrescentou, as pessoas que se beneficiam de uma VPN são aquelas que trabalham em áreas de alto risco e que podem ser alvos, como jornalistas que se correspondem com fontes confidenciais e executivos de negócios que transportam segredos comerciais durante viagens ao exterior.
Alternativas Simples
Então o que fazer? Felizmente, a maioria de nós pode se proteger online com proteções básicas que, ao contrário dos serviços VPN, são gratuitas, disse Guido.
É importante ressaltar que as pessoas devem manter o software em seus dispositivos e navegadores atualizados porque as novas atualizações de software incluem proteções de segurança contra as vulnerabilidades mais recentes, disse ele.
Outra etapa crucial é configurar contas online com verificação em duas etapas , o que requer duas formas de verificação de sua identidade antes de permitir que você faça login. Essa proteção pode ajudar a impedir que invasores acessem seus dados se obtiverem suas senhas.
Para aqueles que ainda preferem não navegar na web em uma rede Wi-Fi pública, há uma solução fácil incluída na maioria dos smartphones. O ponto de acesso pessoal , um recurso para compartilhar sem fio a conexão de dados do celular de um smartphone com outros dispositivos, como seu computador, pode ser ativado nas configurações do telefone. Muitos planos de telefone não cobram extra para usar este recurso, embora o hotspotting conte contra a cota mensal de dados em seu plano de celular.
Como criar sua própria VPN
Algumas pessoas (inclusive eu) ainda se beneficiam do uso de VPN, e nem todos os provedores são ruins.
Wirecutter, uma publicação do New York Times que testa produtos, recomenda alguns que ainda são confiáveis . Mas se sua próxima VPN for comprada por uma empresa maior, você terá que verificar sua confiabilidade novamente. Estou cansado de chicotadas, então criei meu próprio serviço de rede privada.
Recorri ao Algo VPN, uma ferramenta gratuita desenvolvida pelo Sr. Guido que constrói automaticamente um serviço VPN na nuvem, que protege minha atividade de navegação, permitindo-me criar um túnel virtual em um servidor externo para o meu tráfego de internet passar.
Seguindo as instruções listadas no site do projeto Algo VPN , configurei um serviço de nuvem em que meu serviço de VPN estaria localizado nos serviços da Web da Amazon, um provedor de nuvem confiável e de grande reputação. O restante das etapas envolveu a instalação de alguns scripts em meu computador e a digitação de comandos para gerar minha VPN.
Após cerca de uma hora, configurei uma VPN que funcionou perfeitamente. A melhor parte? Além de ser de uso gratuito, não preciso mais me preocupar com a confiança, pois quem opera a tecnologia sou eu.
Fonte: Brian X. Chen NYT 10-2021
Imagem de Dan Nelson por Pixabay
